Arkitekt efnahagsumbóta á Indlandi mun fara inn í sögu Indlands sem hæfasti forsætisráðherrann sem uppfyllti kosningaloforð, kom með umbætur og kom á efnahag Indlands undir margþættri forystu hans..
Þeim yfirlætislausu aðili sem hann hefur gengið í gegnum alla vegferð lífs síns kom það ekki á óvart þegar hann svaraði spurningu blaðamanns á síðasta ári sem hann var forsætisráðherra Indlands og benti á að sagan myndi dæma hann miklu meira. vingjarnlega en það sem gagnrýnendur hans hafa tilhneigingu til að trúa.
Reyndar mun sagan dæma dr Manmohan Singh, frægastur sem fyrsti Sikh-forsætisráðherrann í stærsta lýðræðisríki heims.
Það eru margar fleiri hliðar á Dr Manmohan Singh sem eru að mestu óþekktar almenningi. Dr Singh fæddist á óskiptu Indlandi (áður en Indland var skipt í Pakistan) til Gurmukh Singh og Amrit Kaur í Gah, Punjab.
Eftir skiptingu Indlands árið 1947 þegar Indland öðlaðist sjálfstæði flutti fjölskylda hans til hinnar helgu borgar Amritsar í Punjab fylki á Norður-Indlandi þar sem hann eyddi mestum hluta æsku sinnar.
Hann var alinn upp hjá ömmu sinni eftir ótímabært fráfall móður sinnar þegar hann var bara barn. Að alast upp í litlu þorpi í Punjab á fjórða áratug síðustu aldar, þar sem ekkert rafmagn var og næsta skóli var í kílómetra fjarlægð, fældi þennan unga dreng ekki frá menntun þar sem hann hélt áfram að ganga þessa kílómetra og hélt áfram að læra undir daufu ljósi steinolíulampa.
Þrátt fyrir þessar mótlæti sem hann stóð frammi fyrir á mjög ungum aldri var hann glöggur námsmaður, alltaf í efsta sæti bekkjarins og vann til verðlauna og námsstyrkja allan sinn námsferil.
Eftir að hafa lokið framhalds- og framhaldsnámi við hinn fræga og virðulega Punjab háskóla í Chandigarh á Indlandi, hélt hann áfram að stunda annan meistaragráðu í hagfræði við Cambridge háskóla í Bretlandi, einnig á námsstyrk.
Í kjölfarið stundaði hann doktorsnám við Oxford háskóla í Bretlandi. Doktorsritgerð hans, sem bar titilinn „Afkoma Indlands í útflutningi, 1951–1960, útflutningshorfur og stefnumarkandi áhrif“ vann honum til fjölda verðlauna og heiðurs og styrkti aðeins orðatiltæki hans fyrir efnahagsástandið á Indlandi.
Þessi drengur var afar feiminn að eðlisfari og varð í uppáhaldi hjá kennurum og prófessorum í Cambridge og Oxford.
Eftir að hafa hlotið lof og viðurkenningar í Bretlandi sneri Dr Manmohan Singh aftur til Indlands til rætur sinna í Amritsar og byrjaði að kenna við háskóla á staðnum.
Hins vegar var þessum bjarta og gáfaða manni ætlað stærri hluti í lífinu.
Á síðari setu sinni á ráðstefnu Sameinuðu þjóðanna um viðskipti og þróun undir nafninu fræga hagfræðingur Raul Prebisch, Dr Manmohan Singh fékk tilboð í kennslu við virta hagfræðiskólann í Delí í Nýju Delí, höfuðborg Indlands.
Það kann að hljóma þjóðrækinn, hann ákvað að snúa aftur til Indlands þar sem Raul Prebisch hætti hann jafnvel með því að segja að hann væri að gera heimskuleg mistök með því að hætta starfi sem er draumur hagfræðinga.
Óhræddur sneri hann aftur til Indlands og fljótlega á áttunda áratugnum varð hann fyrsti kosturinn í stöðu efnahagsráðgjafar forsætisráðherra Indlands. Þetta leiddi til þess að hann varð aðal efnahagsráðgjafi, yfirmaður skipulagsnefndar og síðar bankastjóri hins virta og mikilvæga Seðlabanka Indlands.
Það var mjög áhugavert hvernig frá því að vera hagfræðingur hóf hann pólitískan feril sinn þegar hann varð fjármálaráðherra Indlands undir forsætisráðherra PV Narasimha Rao í júní 1991.
Það leiddi til nýs tímabils fyrir landið þegar hann varð arkitektinn að bráðnauðsynlegum efnahagsumbótum Indlands.
Það væri ekki rangt að fullyrða að á þessum tíma árið 1991 hafi efnahagslíf Indlands verið í miklu uppnámi. Það var lítill hagvöxtur í flestum greinum, sérstaklega framleiðslugeiranum sem er mjög mikilvægt. Vinnumarkaðurinn var í lágmarki og atvinnuþátttaka neikvæð. Efnahagur hins lýðræðislega Indlands var í algjöru ójafnvægi þar sem halli á ríkisfjármálum var nálægt 8.5 prósentum af landsframleiðslu (vergri landsframleiðslu) þjóðarinnar.
Einfaldlega sagt, Indland stóð frammi fyrir risastórri efnahagskreppu og það var afar krefjandi fyrir hvaða hagfræðing sem er að koma hagkerfinu á réttan kjöl. Þess vegna féll gríðarleg ábyrgð á herðar Dr Manmohan Singh.
Sem frábær hagfræðingur með gríðarlega þekkingu, útskýrði hann fyrir þáverandi forsætisráðherra að indverska hagkerfið stæði frammi fyrir fordæmalausri kreppu og það myndi hrynja ef það yrði ekki aflétt, sem forsætisráðherrann féllst fúslega á.
Dr Singh samþykkti stefnuna „Frjálshyggju, einkavæðingu og hnattvæðingu“ og hóf samþættingu hagkerfis Indlands við heiminn.
Skrefin sem hann tók voru meðal annars afnám leyfis raj, minnkun ríkisvalds á efnahagslífinu, lækkun háa innflutningsskatta sem leiddi til opnunar þjóðarinnar fyrir umheiminum.
Hann ber ábyrgð á að breyta efnahag Indlands úr sósíalískum í kapítalískari. Opinberum fyrirtækjum var opnað fyrir einkavæðingu og hann ruddi brautina fyrir beinar erlendar fjárfestingar (FDI).
Þessi skref veittu ekki aðeins uppörvun fyrir efnahag Indlands heldur ýttu einnig undir hnattvæðingu. Þessar efnahagsumbætur, sem Dr Singh stýrði stolti, eru nú óafmáanlegur hluti af efnahagslegri fortíð Indlands.
Slík voru áhrifin og umfang þeirra umbóta sem hann hafði forgöngu um að öll þjóðin stóð með honum þegar hann var valinn til að verða forsætisráðherra Indlands. Þessi maður, sem hefur engan pólitískan bakgrunn, en býr yfir gríðarlegri getu, veraldlegri þekkingu og nálgun til að knýja þjóð til velgengni, var valinn árið 2004.
Í embættistíð hans sem spannaði áratug frá 2004 til 2014. Ríkisstjórn Dr Singh náði verulegum áföngum og persónuleg stjórn hans er ótrúleg.
Hann er eini forsætisráðherrann þar sem efnahagur þjóðarinnar naut viðvarandi árlegs hagvaxtar upp á 8 prósent á átta ára tímabili. Fyrir utan Kína hefur ekkert annað hagkerfi snert vaxtarhraða af þessu tagi.
Í alþjóðlegu samdrætti 2008 var indversk efnahagur stöðugur og að mestu óskaddaður vegna traustrar stefnu hans. Hann tók margar tímamótaákvarðanir og þær sem standa upp úr sem sögulegar eru NREGA, RTI og UID.
NREGA (National Rural Employment Guarantee Act, 2005) tryggðu lágmarkslaun fátækasta hluta samfélagsins og hjálpuðu til við að bæta líf fólks.
Hið ótrúlega RTI (Right to Information Act, 2005), sem er hið óumdeilda og eina öfluga tæki til að fá upplýsingar til að takast á við spillingu. Þegar þessi athöfn var kynnt er hún mikilvægur og óaðskiljanlegur hluti milljóna íbúa Indlands.
Að lokum, UID (Unique Identification) sem lofaði að vera alhliða gagnagrunnur borgara og myndi hjálpa til við að nýta marga kosti stjórnvalda.
Dr Singh er ekki aðeins mjög hámenntaður, heldur hafði hann mikla stjórnsýslureynslu í ýmsum ríkisstjórnarstörfum með beinni persónulegri þátttöku í stefnumótun áður en hann tók við forsætisráðherranum.
Dr Singh, maður fárra orða, einföld manneskja með mikla greind var messías fyrir efnahag þjóðarinnar.
Hann mun fara í sögubækurnar sem hæfasti forsætisráðherrann sem uppfyllti kosningaloforð, kom á umbótum og kom á efnahag Indlands undir margþættri forystu hans.
***
