Samþykkt MCC á nepalska þinginu: Er það gott fyrir fólkið?

Það er vel þekkt hagfræðiregla að uppbygging efnislegra innviða, sérstaklega vega og rafmagns, er langt í því að örva hagvöxt sem aftur skilar velmegun til fólks. Sérhver styrkur eða aðstoð til uppbyggingar vega- og raforkumannvirkja ætti að vera vel þegin í þágu hagsældar og velferðar fólksins vegna þess að í þessu tilviki er enginn möguleiki á að falla í skuldagildru eins og það gerðist ef kínverskt lán til Sri Lanka eða lán til Kína-Pakistan Economic Corridor (C-PEC) í Pakistan.  

Þessa dagana er MCC Compact samþykktarferli í gangi á nepalska þinginu. Helstu stjórnmálaflokkarnir eins og nepalska þingið og kommúnistar og bandamenn þeirra eru hlynntir því en hluti almennings er andvígur því með nöglum og nöglum með því að ná til fólksins og reyna sitt besta til að sannfæra um að MCC Compact sé ekki gott fyrir Nepal . Það eru jafnvel myndbönd á samfélagsmiðlum sem gefa til kynna það versta eins og að lenda bandaríska hernum í dreifbýli Nepal. Fyrir vikið er mikill fjöldi Nepala ruglaður og órólegur um framtíð lands síns.  

Svo, um hvað snýst öll deilan? Er MCC-styrkur góður fyrir íbúa Nepal? Af hverju eru sumir á móti því?  

The Millennium Challenge Corporation (MCC) er sjálfstæð bandarísk utanríkisaðstoð, þróunarstofnun stofnuð af bandaríska þinginu í janúar 2004. Markmið MCC er að draga úr fátækt með hagvexti með samstarfi við þróunarlönd sem leggja áherslu á góða stjórnarhætti, efnahagslegt frelsi og fjárfesta í þegnum sínum .  

MCC samningur þýðir einfaldlega samkomulag eða sáttmála milli MCC (þ.e. ríkisstjórnar Bandaríkjanna) og samstarfsaðila í þróunarlöndum í þeim tilgangi að veita fjárhagslegan styrk til að verja til hagvaxtarhvetjandi starfsemi sem myndi að lokum hjálpa til við að draga úr fátækt.  

MCC Compact Nepal er samningur sem undirritaður var árið 2017 á milli Bandaríkjanna og Nepal sem veitir 500 milljónir USD (jafngildir um 6000 crore nepalskum rúpíur) styrk til að bæta Road og máttur innviði í Nepal. Þessi upphæð er styrkur, ekki lán sem þýðir að það er engin skuldbinding til að endurgreiða í framtíðinni og hún hefur enga bindingu. Ríkisstjórn Nepal hefur skuldbundið sig til að leggja fram 130 milljónir Bandaríkjadala til viðbótar úr eigin sjóði í átt að þessu markmiði.  

Þessi styrkur frá Bandaríkjunum til uppbyggingar á líkamlegum innviðum hefur orðið mögulegur vegna stolts afreks (á síðustu áratugum) nepalskra íbúa í ofbeldislausri, stjórnarskrárbundinni þróun lýðræðislegra stofnana sem byggja á réttarríki.  

Það er vel þekkt hagfræðiregla að uppbygging efnislegra innviða, sérstaklega vega og rafmagns, er langt í því að örva hagvöxt sem aftur skilar velmegun til fólks. Sérhver styrkur eða aðstoð til uppbyggingar vega- og raforkumannvirkja ætti að vera vel þegin í þágu hagsældar og velferðar fólksins vegna þess að í þessu tilviki er enginn möguleiki á að falla í skuldagildru eins og það gerðist ef kínverskt lán til Sri Lanka eða lán til Kína-Pakistan Economic Corridor (C-PEC) í Pakistan.  

En ekki er víst að samþykki Alþingis þurfi til að nýta þróunarstyrk frá hjálparstofnun. Það er rétt að MCC Compact Nepal gæti mjög vel haldið áfram án samþykkis þingsins en ef um framtíðarmál eða ágreining er að ræða er líklegt að verkefnin festist í skriffinnsku skriffinnsku og dómstóla. Allar mögulegar töf á verkefnum mun þýða að verkefnaniðurstaðan verður ekki mætt á réttum tíma sem fjármögnunaraðilinn mun ekki geta útskýrt fyrir bandaríska þinginu. Samþykki nepalska þingsins mun setja sáttmálann eða samninginn jafnhliða alþjóðlegum sáttmála milli tveggja fullvalda ríkja sem felur í sér að ákvæði sáttmálans muni hafa forgang fram yfir staðbundin lög og samþykktir sem aftur munu auka möguleika á tímanlegri framkvæmd verkanna.   

Sú staðreynd að tveir helstu stjórnarandstöðuflokkar, þ.e. Þing Nepal og kommúnistar eru sammála MCC samningnum sérstaklega í ljósi þess að samningurinn var undirritaður undir forystu ofurþjóðernissinnaðs forsætisráðherra KP Sharma Oli ætti að vera nógu góður til að fólk geti dregið ályktanir. Það eru ekki mörg þróunarlönd sem fá slík tækifæri. Þetta hefur komið til viðurkenningar á friðsamlegri þróun lýðræðislegra stofnana sem byggja á réttarríki í Nepal. Mikið meira þarf í raun að gera til að þróa nepalska hagkerfið; þessi MCC-styrkur er lítið skref sem ætti vonandi að stuðla að því að ýta hjólinu í gang.  

Þeir sem eru á móti eru sennilega útlendingahatarar og vilja ekki að vegir og rafmagn nái til landsbyggðarinnar. En það virðist líklegra að andstaðan við MCC Compact Nepal gæti vel verið hluti af vel þekktri samkeppni Kínverja við Bandaríkin. Þetta er vegna þess að tvær frásagnir eru settar fram fyrir fólkið.

Í fyrsta lagi er um að ræða afpöntun MCC Compact Sri Lanka. Stjórn félagsins hætt 480 milljóna Bandaríkjadala samningur við stjórnvöld á Sri Lanka. Sjóðurinn átti að nota til að uppfæra samgöngumannvirki í Colombo. Fyrirhuguð samningsgerð naut stuðnings fyrrverandi ríkisstjórnar Sri Lanka en hún var kosin frá embætti í kosningunum af Gotabaya Rajapakse sem er talinn vera vingjarnlegri í garð Kína. Um kosningamál var að ræða og var verkefninu hætt eftir stjórnarskipti. Athygli vekur að Kína tókst að tryggja Hambantota höfn á 90 ára leigusamningi fyrir flotastöð þegar Sri Lanka stóð í skilum með endurgreiðslu lána til kínverskra lánardrottna.

Hitt tilvikið sem er haldið fram fyrir fólkið er að Nepal myndi verða annað Afganistan ef MCC Compact Nepal fer í gegnum þingið. Þetta er fáránlegt vegna þess að pólitískt og félagslegt samhengi Nepal og Afganistan er öfugt. Nepal er friðsælt, lýðræðislegt lýðveldi þar sem réttarríkið hefur skotið rótum. Aftur á móti hefur Afganistan langa sögu um tengsl við hryðjuverkahópa. Afganskt samfélag einkennist af ættbálkatengslum og hollustu. Því miður hefur það verið hjólað með ofbeldi og óstöðugleika í langan tíma. Sovétmenn fóru þangað á níunda áratugnum en var hent út af vopnuðum hópum sem studdir voru af Bandaríkjunum. Róttækir islamistar Talibanar rændu völdum eftir brottför Sovétmanna og næstu daga fjölgaði hryðjuverkahópum sem leiddi til 9. september og annarra svipaðra hryðjuverkaatburða í Bandaríkjunum og víðar. Bandaríkin fóru þangað fyrir tuttugu árum í leit að Osama Bin Laden til að draga hann fyrir rétt. Bandarískar hersveitir gátu stjórnað um tíma en tveggja áratuga erfiði hefur nú farið í vaskinn og við erum með Talíbana 11 núna. Það er svívirðilegt að bera saman Nepal við Afganistan.

Þar að auki vinnur MCC að því að draga úr fátækt í amk 50 mismunandi lönd í heiminum þar á meðal í Gana, indonesia, Kenya, Kosovo, Mongólía, Peru, Philippines, Tanzania, Úkraína, o.s.frv. Öll þessi lönd hafa notið góðs af, það ætti Nepal líka að gera. Hvers vegna ætti Nepal eitt sértækt á hættu að verða annað Afganistan?

Eina umboðið sem MCC Compact hefur í Nepal er að byggja vegi og framleiða og afhenda raforku til heimila og iðnaðar og fyrirtækja. MCC ætti að framkvæma verkefnin í þessum efnum alveg eins og það gerir í nokkrum öðrum þróunarlöndum í Evrópu, Afríku og Asíu.

*** 

Greinar í Nepal Series:  

	Birt á
Hvert er stefna Nepals við Indland?	06 júní 2020
Nepalsk járnbraut og efnahagsþróun: Hvað hefur farið úrskeiðis?	11 júní 2020
Samþykkt MCC á nepalska þinginu: Er það gott fyrir fólkið?	23 ágúst 2021

***