Plast sem byggir á jarðolíu er óbrjótanlegt og safnast fyrir í umhverfinu og er því mikið umhverfisáhyggjuefni um allan heim, þar á meðal á Indlandi, sérstaklega í ljósi þeirrar staðreyndar að plastendurvinnsluiðnaður á Indlandi á enn eftir að festa rætur. Ríkisstjórnin hefur nýlega bannað einnota plast. Þessar skýrslur um uppgötvun bakteríustofna sem geta brotið niður óbrjótanlegt plast hafa mikla fyrirheit og vonir.
Vísindamenn frá háskóla í Delhi NCR hafa greint bakteríustofn í staðbundnu votlendi í Greater Noida nálægt Delhi sem getur brotið niður plast [1].
Það er rétt að geta þess hér að annað plast étandi baktería Ideonella sakaiensis 201-F6, fannst nýlega. Þessi baktería getur vaxið á pólýetýlentereftalati (PET) sem aðal kolefnis- og orkugjafa og notar PET-meltandi ensím til að brjóta niður plastið [2].
Plast sem byggir á jarðolíu er óbrjótanlegt og safnast fyrir í umhverfinu og er því mikið umhverfisáhyggjuefni um allan heim, þar á meðal á Indlandi, sérstaklega í ljósi þeirrar staðreyndar að plastendurvinnsluiðnaður á Indlandi á enn eftir að festa rætur. Ríkisstjórnin hefur nýlega bannað einnota plast. Þessar skýrslur um uppgötvun bakteríustofna sem geta brotið niður óbrjótanlegt plast hafa mikla fyrirheit og vonir.
Hins vegar geta þessar uppgötvanir verið leið fram á við til að berjast plastmengun?
Það þarf að sanna niðurstöður rannsóknarstofu með tilliti til þess að stækka tæknina þannig að hún gæti séð dagsins ljós til að koma til framkvæmda í hagnýtum skilningi. Þessi sannprófun og fullgilding getur tekið að minnsta kosti 3-5 ár að vera tilbúinn fyrir iðnaðinn. Ennfremur, þegar bakteríurnar éta plastið, verður aukaafurðin sem myndast að vera óeitruð heilsu manna og dýra og umhverfinu. Þetta þarf að sannreyna og greina í framhaldinu. Einnig þarf að skipuleggja og tryggja að förgun þessara aukaafurða fari fram á umhverfisvænan hátt. Þetta myndi krefjast fjármagnsfrekrar förgunarkerfa í iðnaðarstærð.
Þegar þetta gerist á iðnaðarkvarða myndi þetta hjálpa til við að draga úr óbrjótanlegu plastbyrði á jörðinni.
„Þó að það sé mjög mikilvægt að finna leið út úr plastmengun til að draga úr sívaxandi plastálagi á umhverfið, er mikilvægt að hætta eða draga úr notkun á óbrjótanlegu plasti og skipta yfir í lífbrjótanlegt plast, sérstaklega lífplast sem Auðvelt er að jarðgera,'' sagði Cambridge menntaður líftæknifræðingur, Dr Rajeev Soni. Notkun náttúrulegra líffræðilegra ferla er sjálfbærasta og umhverfisvænasta leiðin fyrir bæði framleiðslu og förgun plasts.
Dr Jasmita Gill, vísindamaður sem er þjálfaður við International Centre of Genetic Engineering and Biotechnology og tengist BIOeur leggur áherslu á skilvirka nýtingu líffræðilegra auðlinda. Við erum að vinna að því að nota lífmassa eins og plöntur, ávexti og grænmeti, matarúrgang o.fl. sem hráefni til að breyta því niðurbrjótanlegu plasti sem hægt væri að nota við framleiðslu á drykkjarvatnsflöskum, hnífapörum, bökkum, bollum, diskum, burðarpoka o.s.frv. til heimilisnota. BIOeur, sagði hún vera að setja þessar umhverfisvænu vörur á markað innan skamms.
***
Meðmæli
1. Chauhan D, et al 2018. Líffilmumyndun með Exiguobacterium sp. DR11 og DR14 breyta yfirborðseiginleikum pólýstýren og koma af stað niðurbroti. The Royal Society of Chemistry RSC leggur fram tölublað 66, 2018, tölublað í vinnslu DOI: https://doi.org/10.1039/c8ra06448b
2. Harry P o.fl. 2018. Einkenni og verkfræði á arómatískum pólýesterasa sem eyðileggur plast. Málflutningur Vísindaakademíunnar. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1718804115
***
