Á 8th Janúar 2023 fór háttsett nefnd yfir byggingarskemmdir og landsig í Joshimath í Uttarakhand. Upplýst var að um 350 metra breidd landsræma sé fyrir áhrifum. Stjórnvöld vinna með fjölskyldum sem verða fyrir áhrifum að því að rýma og flytja þær á öruggari staði með fullnægjandi fyrirkomulagi fyrir mat, skjól og öryggi. Verið er að upplýsa íbúa í Joshimath um þróun mála og leitað er samstarfs þeirra. Leitað er ráðgjafar sérfræðinga til að móta skammtímaáætlanir til meðallangs tíma. Þróunaráætlun borgarbúa fyrir Joshimath ætti að vera áhættunæm.
Joshimath (eða Jyotirmath) er bæjarborg í Chamoli hverfi í Uttarakhand fylki. Það er staðsett í 1875 m hæð við fjallsrætur Himalaya meðfram hlaupandi hrygg, á vettvangi fornrar skriðufalls. Staðfest er að bærinn sé að sökkva vegna landfræðilegs bakgrunns. Hundruð bygginga í bænum hafa myndast sprungur og kunna að vera þegar orðnar óhæfar til búsetu. Þess vegna er ótti meðal íbúanna. Fyrr, árið 2021, varð bærinn illa farinn af flóðum.
Ástæðan fyrir því að bærinn sekkur er bæði náttúruleg og manngerð. Landfræðilega, bærinn Joshimath er staðsettur á fornu skriðurusli sem hefur tiltölulega litla burðargetu. Klettarnir hafa lítinn samloðunarstyrk. Jarðvegurinn/steinarnir mynda háan svitaholaþrýsting þegar hann er mettaður af vatni, sérstaklega á regntímanum. Öll þessi leið, landið og jarðvegurinn þar hefur takmarkaða getu til að standa undir öflugri mannlegri starfsemi. En á svæðinu hefur verið mikill fjöldi borgaralegra framkvæmda/bygginga, vatnsaflsframkvæmda og breikkunar Rishikesh-Badrinath þjóðvegarins (NH-7) sem hefur gert hlíðarnar mjög óstöðugar. Það hafa verið atvik og viðvaranir um hamfarir sem bíða eftir að gerast í nokkra áratugi.
Fjölgun byggingarstarfsemi og íbúafjölda í og við bæinn á síðustu áratugum má rekja til margra ástæðna. Eins og hið norðlæga Dham (af Char dham stofnað af Adi Sankaracharya), Joshimath eða Jyotirmath er mjög mikilvægur trúarlegur pílagrímsstaður fyrir hindúa. Hin frægu Badrinath og Kedarnath musteri eru í nágrenninu. Bærinn þjónar sem stöð fyrir heimsóknir pílagríma. Gestrisniiðnaðurinn hefur vaxið töluvert til að koma til móts við þarfir pílagrímanna sem eru að heimsækja. Bærinn þjónar einnig sem grunnbúðir fyrir fjallgöngumenn á leiðinni til tinda í Himalajafjöllum. Þar sem bærinn er nálægt landamærum Indlands og Kína, hefur bærinn stefnumótandi þýðingu fyrir öryggisstofnanir og er heimili hans Herinn kantóna sem þjónar sem áfangastaður fyrir starfsfólk sem sett er meðfram landamærunum við Kína.
***
