Ást og virðing eru undirstöður forfeðradýrkunar, sérstaklega í hindúisma. Talið er að hinir látnu eigi áframhaldandi tilveru og geti veitt leiðsögn til að hafa áhrif á örlög hinna lifandi.
Forn Hindu iðkun á forfeðradýrkun á 15 daga tímabili sem hindúar sjá einu sinni á ári er kallaðPitri-Paksha' ('fjórar vikur forfeðranna') þar sem forfeðra er minnst, dýrkað og leitað blessunar þeirra.
Í gegnum þetta minningartímabil hugleiða hindúar um allan heim framlag og fórnir sem forfeður þeirra færðu svo við gætum lifað nútímalífi okkar betur. Einnig, Menning, hefðir, gildi og guðlega arfleifð sem þau hafa sett til að gera okkur kleift að blómstra í lífi okkar og vera góðir einstaklingar. Hindúar kalla á nærveru sálanna sem eru farnar, þeir leita verndar þeirra sála sem nú eru farnir og biðja um að innlifuðu sálirnar megi frið og æðruleysi.
Þetta er byggt á rótgrónu hugtaki vedískra ritninga, sem segir að þegar einstaklingur fæðist fæðist hann/hún með þrjár skuldir. Í fyrsta lagi, skuld við Guð eða æðsta vald sem kallast 'Dev-rin. Í öðru lagi, skuld við hina heilögu sem kallast 'Rishi-rin' og þriðja skuld við eigin foreldra og forfeður sem kallast 'Pitri-rin'. Þetta eru skuldir á lífi manns en þær eru ekki merktar sem skuldbinding eins og maður gæti haldið. Þetta er leið sem ritningin veitir vitund um skyldur manns og ábyrgð sem maður hefur tilhneigingu til að horfa framhjá á hversdagslegu lífi sínu.
Skuldir sem kallast 'Pitri-rin' gagnvart foreldrum sínum og forfeðrum verður að greiða af einstaklingi á meðan hann/hennar lifum. Hin sterka trú er sú að líf okkar, tilvera okkar, þar á meðal ættarnafn okkar og arfleifð okkar, sé gjöf sem foreldrar okkar og forfeður gefa okkur. Það sem foreldrar gera fyrir börnin sín þegar þau ala þau upp - veita þeim menntun, fæða þau, veita þeim öll möguleg þægindi í lífinu - afar okkar og ömmur hafa sinnt sömu skyldum fyrir foreldrana og síðan gerðu foreldrar kleift að sjá börnum fyrir. Þess vegna stöndum við í þakkarskuld við afa okkar og ömmu sem eru foreldrum sínum og svo framvegis.
Þessi skuld er endurgreidd með því að standa sig vel í lífinu, með því að færa fjölskyldu sinni frægð og frama og aftur forfeðrum sínum. Forfeður okkar, eftir að þeir eru látnir, eru enn að hugsa um okkur sem horfnar sálir sem hafa áhyggjur af velferð okkar. Þó að þeir hafi engar væntingar, getur maður framkvæmt góðgerðarverk í nafni þeirra og minnst þeirra með hlýhug eins og við erum hver við erum vegna þeirra.
Á þessum tveimur vikum færir fólk litlar fórnir með forfeður í huga. Þeir gefa mat til hungraðra, biðja um að lina þjáningar, bjóða bágstöddum hjálp, gera eitthvað til að vernda umhverfið eða leggja einhvern tíma í samfélagsþjónustuna. Þessi athöfn forfeðradýrkunar er eingöngu byggð á trú (kallað 'shraddha' á hindí) og andlega tengingu og fer yfir það að vera bara hindúatrúarsiður.
Hin árlega forfeðradýrkun er kölluð 'Shraadh' þar sem maður verður að framkvæma aðgerðir til að muna, viðurkenna og halda uppi stolti fjölskylduættarinnar. Ef og forfaðir er látinn núna, þá verður að bjóða „pind“ eða gjafir af syni eða afkvæmi með það að markmiði að láta sál hins látna til að hljóta hjálpræði (eða moksha) og hvíla í friði. Þetta er framkvæmt í Gaya, Bihar á bökkum árinnar Falgu.
Árlegt 15 daga tímabil forfeðradýrkunar minnir okkur á ættir okkar og skyldur okkar gagnvart þeim. Lærðir heimspekingar trúa því að óreiðu- og kvíðaástand sem við finnum fyrir bæði í okkar innri og ytri heimi eigi sér djúpar rætur í hvikandi sambandi við forfeðurna. Þannig kallar tilbeiðsla á þá og aftur á móti halda þeir áfram að veita okkur leiðsögn, vernd og uppörvun. Þessi reynsla gefur tækifæri til að tengja aftur tilfinningalega og andlega minningu forfeðra okkar þó að við vissum ekki mikið um tilvist þeirra. Þessi tenging gæti verið sterk og við gætum fundið fyrir nærveru þeirra til að vernda á þann hátt sem takmarkast ekki af líkamlegri tilvist.
***
