Með hliðsjón af hógværu upphafi hans og fræðilegum, rannsóknum og faglegum árangri, myndi Dr VD Mehta hvetja og þjóna sem fyrirmynd fyrir núverandi og komandi kynslóðir efnaverkfræðinga sem vilja setja mark á iðnaðinn.
Fæddur á c. 11. október 1938 til herra Tikan Mehta og Smt Radha Bai í Khanpur (Rahim Yar Khan hverfi) í Bhawalpur fylki í Pakistan, sem áður var Bhawalpur fylki, fluttist Vas Dev Mehta til Indlands sem flóttamaður eftir skiptingu árið 1947 ungur að aldri og settist að ásamt foreldri sínu í Rajpura. PEPSU Patilala hverfi. Hann tilheyrði Bhawalpuri Hindu samfélag. Hann hóf menntun sína í Rajpura og Ambala. Eftir að hafa lokið miðnámi í vísindum ákvað hann að fara til Bombay í háskólanám mikið gegn vilja föður síns sem hafði viljað að hann myndi vinna og leggja sitt af mörkum í búðinni á staðnum að hann væri farinn að afla sér lífsviðurværis.
Sumarið 1960 flutti hann til Bombay (nú Mumbai) og skráði sig í Bachelor of Chemical Engineering námskeið við University Department of Chemical Technology (UDCT), University of Bombay (nú kallað Institute of Chemical Technology ICT). Bombay var þá fræg fyrir kvikmyndastjörnur eins og Dilip Kumar, Raj Kapoor og Dev Anand. Til að líkja eftir þessum hetjum, flykktust ungt fólk til Bombay til að verða leikarar, hvernig sem hinn ungi Vas Dev kaus að fara til Bombay til að verða leikari. efnaverkfræðingur í staðinn. Kannski var hann innblásinn af kalli þjóðernissinnaðra leiðtoga um að þróa atvinnugreinar og hann sá möguleika í vexti efnaiðnaðar á Indlandi.
Hann lauk B. Chem Engr árið 1964 en tók ekki við neinu starfi í greininni strax. Þess í stað hélt hann áfram frekara námi sínu og gekk til liðs við MSc Tech í efnatækni við alma mater UDCT. Hinn goðsagnakenndi prófessor MM Sharma var nýkominn aftur til UDCT sem yngsti prófessorinn eftir að hafa lokið doktorsprófi frá Cambridge. VD Mehta var hans fyrsti framhaldsnemi. Byggt á meistararitgerð hans, fyrsta rannsóknarritgerðin Áhrif dreifingar á massaflutningsstuðull gashliðar kom út árið 1966 í alþjóðlegu tímariti Efnaverkfræðivísindi.
Fljótlega eftir meistaranámið tók hann við starfi í Nirlon í Nylon Textile framleiðslu þeirra. Gervitrefjaiðnaðurinn var þá að festa rætur á Indlandi. Meðan hann var í iðnaðinum áttaði hann sig á mikilvægi rannsókna, þess vegna sneri hann aftur til UDCT árið 1968 til að ljúka doktorsprófi. Það var óalgengt þá daga að ljúka meistaranámi, fara í iðnað og koma svo aftur til að gera doktorsgráðu.
Prófessor MM Sharma minnist hans sem mjög hæfileikaríks, dugmikils vísindamanns, eins konar innhverfs einstaklings sem takmarkaði sig að mestu við rannsóknarstofuna. Engin furða að hann lauk doktorsprófi á met tveimur og hálfu ári. Á fyrstu doktorstímabilinu hans rekumst við á aðra rannsóknarritgerð hans Massaflutningur í plötusúlum höfundur með Sharma MM og Mashelkar RA. Þetta var birt í British Chemical Engineering árið 1969. Hann skilaði doktorsritgerð sinni árið 1970 (Mehta, VD, Ph.D. Tech. Thesis, University of Bombay, India 1970) sem hefur verið vitnað í í mörgum blöðum síðar. Styrkur veittur af Háskólastyrkjanefnd hafði gert honum kleift að sinna þessu starfi.
Byggt á doktorsritgerðum hans, önnur ritgerð Massaflutningur í vélrænum hrærðum gas-vökva tengibúnaði var birt árið 1971 í tímaritinu Chemical Engineering Science. Þessi grein virðist vera öndvegisverk í efnaverkfræði og hefur verið vitnað í hana í hundruðum síðari rannsóknarritgerða.
Fljótlega eftir að doktorsprófi lauk sneri Dr Mehta aftur til efnaiðnaðarins, með ástríðu sinni „Synthetic Fibre“. Hann helgaði allt líf sitt efnaiðnaði sem fæst við grunntrefja úr pólýester (PSF), efni, garn o.s.frv.
Hann starfaði með Sri Ram Fibers (SRF) Ltd. í Madras (nú Chennai) til 1980. Herra IB Lal, hópfélagi prófessors MM Sharma var eldri hans hér. Á meðan hann starfaði hjá SRF var hann meðlimur í iðnaðartextílnefndinni og í því starfi lagði hann sitt af mörkum við að móta staðal fyrir bómullarefni. IS: 9998 – 1981 Forskrift fyrir bómullarefni.
Árið 1980 flutti hann til Vestur-Indlands, iðnaðarvaxtarmiðstöðvar Indlands. Hann gekk til liðs við Baroda Rayon Corporation (BRC) Surat og var framkvæmdastjóri (GM) til 1991. Prófessor Sharma minntist þess að hafa heimsótt heimili sitt og eytt nótt á heimili sínu í Udhana nálægt Surat.
Árið 1991 flutti hann til Norður-Indlands í Ghaziabad nálægt Delhi sem varaforseti hjá Swadeshi Polytex Ltd (SPL). Hann var einnig forseti Ghaziabad Management Association á árunum 1993-1994.
Árið 1994 tók hann við starfi forstjóra Terene Fiber India Ltd (TFIL) sem áður hét Chemical and Fibers India Ltd (CAFI) í Ghansoli, New Mumbai. TFIL (áður CAFI) var ICI eining sem sameinaðist Reliance. Dr Mehta stýrði TFIL á þessum umbreytingarfasa og sneri þessari einingu við og kom með mun meiri framleiðslu áður en hann flutti aftur til heimabæjar síns Rajpura í Punjab til foreldra sinna.
Nú, árið 1996, var hann aftur til Rajpura eftir 36 ára þjónustu við efnaiðnað Indlands sem sérfræðingur í gervitrefjum. Hann kom ekki til að hætta störfum heldur til að tjá bælda „athafnamanninn“ í honum. Hann setti upp litla PET-flöskuverksmiðju (fyrstu sinnar tegundar á því svæði) í Rajpura árið 1996. Shree Nath Techno Products Private Limited (SNTPPL), Rajpura Fyrirtækið sem Dr Mehta stofnaði var með góðum árangri (þó á lægri skala) til ársins 2010 þegar hann fékk heilablóðfall. Eftir stutt veikindi fór hann til himnaríkis 10. ágúst 2010.
Vissulega, Dr VD Mehta virðist vera einn af frægum alumnus UDCT sem setti óafmáanlegt mark á gervitrefjaskiptingu efnaiðnaðar á Indlandi á sínum tíma. Hins vegar kemur á óvart að alma mater UDCT hans virðist ekki hafa minnst á hann á alumni vefsíðu sinni hvað þá neina viðurkenningu eða verðlaun sem hafa verið veitt honum. Þrátt fyrir það, með hliðsjón af hógværu upphafi hans og fræðilegum, rannsóknum og faglegum árangri, myndi hann hvetja og þjóna sem fyrirmynd fyrir núverandi og komandi kynslóðir efnaverkfræðinga sem vilja setja mark á iðnaðinn.
***
Höfundur: Umesh Prasad
Höfundur er nemi við London School of Economics og fyrrverandi fræðimaður í Bretlandi.
Skoðanir og skoðanir sem settar eru fram á þessari vefsíðu eru eingöngu skoðanir höfundar og annarra þátttakenda, ef einhver er.
